今年(2019年)の1月から、個人的な新しい取り組みとして、英字新聞を購読しています。
ぼくが読んでいるのは、The Japan Times Alpha
という英語学習者(中級～中上級者)向けの英字新聞です。
という英語学習者(中級～中上級者)向けの英字新聞です。
毎週1部ずつ届くのですが、今のところ毎回楽しく読めています。ちょうど4つ分を読み終えたところで、こちらを紹介しようと思います！
ちなみに、購読のきっかけは1か月前にこちらの記事に書いてあります。
ざっくりと理由をまとめると、
・中上級レベルの単語の復習
・会話で使える表現探し
・英語を読む量の確保
・世の中のニュースを知る
こういう狙いがあり購読し始めました。これらを踏まえた上で、Alpha が実際どんな英字新聞なのか、これらの狙いを満たせるのかどうかについて書いていきます。
英語学習者向け
英字新聞にも色々ありますが、こちらはなんと日本人の英語学習者向けです。もちろん英文記事は普通の新聞と同じくAuthentic な英語です。
Alpha の特徴は、難しめの単語や重要単語は濃い黒字で表記(←こんな感じで)されており、記事の下にそれらの単語と意味がリストアップされています。
知らない単語に出会うたびに辞書を引くのもいいですが、それだと読み進めるのにかなり時間がかかってしまい挫折してしまいそうになります。
とりあえずたくさんサクサクと読み進めていくのが大事だと思うので、その点でもこれは良いです。
また、もちろん英語がメインですが、日本語で便利なボキャブラリーを解説してくれていたり、コラムもあったりするので、楽しく無理なく続けられます。
英字新聞の購読を考えている英語学習者はまずAlpha から始めてみることをオススメします。
内容が豊富で楽しい！
新聞と聞くと、政治や経済、その他ニュースばかりなイメージがあるかもしれませんが、Alpha は内容がかなり豊富で飽きずに読めます。
全部で24ページあるのですが、最初の7ページほどがニュースで、国内のものと海外のものがちょうど半分ぐらいです。
1つのニュースが長すぎないので、浅く広く色んなニュースを読むことができます。多分この最初のニュースの部分が一番難しいのかな？と思います。
ぼくは英検1級で語彙を除く読解問題は満点で合格していますが、それでも「むむむ」となるほど読み応えがあるものも中にはあります。意外と侮れないといった感じです。ニュース以外は読みやすいものがほとんどだと思います。
他にも、観光の記事、ニュースでよく使われる語彙をクイズ形式で勉強するコーナーやTOEIC形式の問題なんかもあったりします。
見開き1ページを使っての洋画紹介なんかも面白いです。
個人的に一番お気に入りなのは、外国人の筆者が書いているコラムです。英語が口語的でかなり読みやすく、内容も毎回面白くていつも楽しみにしています。会話で使えそうな英語の宝庫！
ビジネス英語のコーナーもあったりと、本当に内容が多岐に渡るので、飽きずに楽しみながらサクサクと読むことができます。
どんなペースで読めばいいの？
全部で24ページの新聞で、毎週始めに新しいものが届きます。
とりあえず1日5ページを目安に読むといいかもしれません。全部で24ページなのでそれだと5日で読み終わることになります。
新聞の5ページといっても、写真も多く使われていたり、日本語もあったりするので、そんなにしんどくはないです。時間があるときはもっと読み進めたくなるぐらい。
毎日5ページ読めばそれなりの量の英語に安定して触れられるので、すごく良い学習習慣になりますよ。
ぼくはこんな風に使ってます！
英会話でそのまま使えそうな単語や表現は蛍光ペンで線を引いて、後から単語帳アプリに追加しています。
そうすることで、使える語彙を効率的に増やしていくことができます。
コツは、未知語をすべて覚えようとしないこと。自分が気になったものや好きなものを少しずつでいいので毎回覚えていったらそれだけで大きな収穫です。
リーディングの量をこなす上で大事なのは、完璧を求めすぎないこと。
購読によって狙い通りの効果が得られるのか
・中上級レベルの単語の復習
・会話で使える表現探し
・英語を読む量の確保
・世の中のニュースを知る
こういった狙いを見越しての購読ですが、結論からいうと、これらすべては満たせている感覚があります。
日本のニュースで大きく取り上げられているようなことはやはり網羅されていますし、それらを英語で直接で読めるので、ニュースについて英語で話すときにも参考になります。
単語も、中上級レベルのものはニュースで頻出なため、読むことで良い感じに復習になっています。中には1級レベルの単語なんかも普通にあるので、良い感じの負荷になっています。
読む量に関しても、もちろん購読前よりはるかに増えました。1か月たって読み終えた4部を見て、こんなに読んだのか！という達成感がありました。これは確実に力になるだろうなと思います。
ニュースの中で使われている単語はもちろん、コラムやビジネス英語のダイアログの英語は会話に役立つものだらけ！それに加えて、言えそうで言えない日常の場面を英語でいうコーナーもあるので、能動語彙(自分が実際に会話で使うことのできる語彙)に関しての収穫は毎回あります。
この記事のまとめ
本当に内容が面白いので、ぜひ英語で新聞を読む楽しさを味わってみてください。楽しみながら力がつくはずです。
ちなみに、値段は購読の期間によりますが、だいたい月に1000円ちょっとです。
たったこれだけなので気軽に始めやすいのも良い。たかが月1000円でもお金を払っていたら損したくない気持ちが働いて自然とやる気になるのも良いと思っています(笑)
興味がある人はとりあえず始めてみるぐらいでも全然いいので、気楽に試してみてください！
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